As uvas passas são um alimento intrigante… São pequenas, enrugadas, não têm forma definida, a sua cor é (quase sempre) castanha/roxa, enfim, são possivelmente um dos alimentos mais feios que existe. No entanto, quando colocadas na boca, tudo muda de figura. A sua textura é suave e cremosa e o seu sabor é rico e doce. Ou seja, para quem não conhece as uvas passas, a aparência pode dar claramente uma opinião errada sobre o alimento…
Dito de uma forma simples, as uvas passas são uvas secas, por ação da exposição direta ao sol, ou outras fontes de calor. Genericamente pode-se dizer que há 3 tipos de uvas passas no mercado: as que são secas ao sol, as que são secas de forma artificial, e as que são tratadas com dióxido de enxofre, de forma a apresentarem uma coloração mais clara. Ao contrário do que acontece com a maior parte das restantes frutas secas, as uvas passas não têm (ou pelo menos não deveriam ter!) açúcares adicionados, pelo que todo o açúcar que apresentam provêm das uvas que lhes deram origem.
As uvas passas são produzidas por secagem das uvas frescas por exposição ao sol ou por secagem mecânica.
As uvas passas são um alimento muito popular um pouco por todo o Mundo, podendo ser consumidas na sua forma simples, ou incorporadas em deliciosas receitas. Começaram a ser produzidas em cerca de 2000 a.C., no Egito e na Pérsia. Desde o período medieval que tiveram um lugar de destaque na culinária como adoçante, sendo que nessa altura só mesmo o mel conseguia ser mais utilizado. Infelizmente este destaque foi desaparecendo, quando começaram a surgir outras alternativas que apenas adoçam os alimentos, sem lhes conferir nenhum tipo de sabor nem benefício nutricional (açúcar branco ou adoçantes). Os maiores produtores mundiais de uvas passas são a Turquia, a Austrália e os Estados Unidos (Califórnia). Curiosamente, a importância da Califórnia no mercado mundial de uvas passas surgiu por acidente, devido a uma seca que ocorreu em 1873 e que secou as uvas ainda nas vinhas. Como consequência um empresário de São Francisco lembrou-se de vender as uvas secas, e foi um sucesso.
Uma vez que se tratam de uvas secas, há algumas diferenças nutricionais importantes entre as uvas passas e as uvas frescas (mais informações sobre a riqueza nutricional das uvas neste post). Por exemplo, o facto de conterem menos água faz com que tendencialmente os nutrientes fiquem mais concentrados. Por outro lado, vitaminas sensíveis à temperatura, como por exemplo a vitamina C, são significativamente menos abundantes nas uvas passas.
As uvas passas apresentam uma concentração mais elevada de vários nutrientes, mas uma menor quantidade de vitaminas sensíveis à temperatura.
O que é que se pode encontrar em 100g de uvas passas?
– 265 kcal
– 67g hidratos de carbono
– 1,8g proteínas
– 0,7g gordura
– 6,1g fibra
– 30% da DDR (dose diária recomendada) de ferro
– 26% da DDR de potássio
– 19% da DDR de vitamina B6
– 10% da DDR de magnésio e vitamina B1
